Песколовки должны надёжно защищать первичные отстойники от тяжёлых примесей минерального происхождения, содержащихся в сточной воде.

Количество песколовок, задействованных в каждое конкретное время, определяется расходом жидкости и её скоростью. Скорость должна быть близка к расчетной. Её величина, при которой в горизонтальной конструкции песок будет гарантированно выпадать из стоков, находится в пределах 0,15-0,30 м/с, в вертикальной – 30 мм/с (направленная вверх). При превышении предельной скорости песок из устройства выносится в отстойник, при скорости меньше нижнего предела из жидкости будут выпадать вещества органические, склонные к загниванию.

Пескоуловитель необходимо очищать от осадков, по меньшей мере, каждые двое суток. При накоплении в ней песка больше нормы сужается живое сечение потока, что приводит к возрастанию его скорости и, вследствие этого, повышенному увлечению им примесей. Очищаются песколовки песковыми насосами, гидроэлеваторами и другим, предназначенным для этого, оборудованием. В некоторых случаях сделать это можно и при помощи лопат.

Песок из песколовок нужно подсушивать на специально подготовленных площадках, окружённых земляными валами высотой 1-2 метра. По размерам площадки рассчитываются на приём за год 5-метрового слоя песка.

При необходимости обеззараживания осадка используется сухая хлорная известь, которой он посыпается. Объём каждой выгружаемой из песколовок партии осадков записывается в рабочем журнале. Определение качественных параметров песка (влажности, фракционности и др.) проводится ежемесячно.